低温中生多年生草本植物为主的草地，也称高山草甸。基本的水分来源是降水， 因此和温带草甸不同， 它是地带性的草地类型。广泛分布于世界各大洲的高大山系森林带以上的高山带，如亚洲的喜马拉雅山、帕米尔—阿莱山、天山、阿尔泰山、高加索山，欧洲的阿尔卑斯山，非洲的喀麦隆山，大洋洲的南阿尔卑斯山，北美的落基山，南美的安第斯山等。欧洲阿尔卑斯山(Alps)的高山草甸以其华丽的外貌， 独特的高山草地畜牧业和早期丰硕的研究成果而称著于世，因此高山草甸就以alpine meadow为名。中国拥有世界面积最广大的高寒草甸，除分布在喜马拉雅山4 500～5 300米， 西昆仑山3 800～4 000米，天山2 8 ......