由内分泌细胞产生，存在于体液中具有高效能调控生理机能的有机物质。1905年贝利斯(William Bayliss)及斯塔林(Ernest Starling)根据促胰液素刺激胰腺的作用， 首先采用荷尔蒙 (hor-mone) 一词， 即刺激的意思， 中文译名为激素。现在认识到激素的作用不仅限于刺激， 不少激素具有抑制作用，甚至同一激素有时表现刺激作用，有时又表现抑制作用。经典的概念认为激素是内分泌系统的产物，通过体液循环系统， 达到靶器官或组织而产生生理调控作用，现在已知体内可分泌激素的细胞很多，有的比较集中，形成内分泌腺体，如垂体、性腺、胰腺、甲状腺、甲状旁腺、肾上腺、松果腺等;另外还有一些内分泌细 ......