偶蹄目(Artiodactyla)、反刍亚目(Ru-minantia)、鹿上科(Cervoidea)、鹿科(Cervidae)动物的通称。鹿类则是指鹿上科(含麝科Moschidae和鹿科)动物而言。鹿是经济价值很高、易于驯养的食草动物。

起源 鹿类的祖先是始新世末，属于鼷鹿次目的古鼷鹿属(Archaeomeryx)。其祖先的体型特征，与现存于非洲和亚洲热带雨林中， 以采食果实为主的杂食性鼷鹿相似。鹿类的出现是在渐新世， Eumeryx是它们的祖先。除南极、澳洲和非洲撒哈拉以南没有分布外，其他各地均有分布。中国是鹿类动物的发源地，也是鹿类动物的演化中心之一。中国大陆的鹿类演化过程保持着从原始型到发展型的系统性。中国现存鹿类动物在20种以上，占 ......