在同一块田地上有顺序地轮换种植水稻和旱作物的种植方式。中国采用的有三种基本模式， 即： ①水稻与旱作物年间轮换， 一年一熟; ②在一年二熟或三熟的南方地区， 冬作物年间轮换或不轮换， 夏秋季水稻 (单季或双季) 与一季或全年的旱作物年间轮换;③在实行多熟制的地区， 同一年内水稻与旱作物进行年内轮换。

水旱轮作是中国古老的农业技术之一。明代徐光启(公元1562～1633)在《农政全书》中明确肯定了稻，棉水旱轮作有“草根溃烂， 土气肥厚， 虫螟不生”的良好作用。其后由于水稻发展快， 水利不足， 遇旱则改种旱作物; 而有的旱地为了防治严重的病虫草害， 则定期改种水稻。因此便 ......