在自然界中自然生长， 在起源进化上与栽培植物有较密切关系的野生植物， 简称野生种。其中有些是栽培植物的祖先， 与它们同属一个属或一个族， 并常具有相同的染色体组基数。野生亲缘植物与其相应的栽培植物有某些类似的特征特性，但也具有栽培植物所没有的独特的宝贵基因， 有可能通过远缘杂交和生物技术将其导入栽培植物， 使它们得到改良。

各种栽培植物均有其相应的野生亲源植物。例如栽培稻的同属野生亲缘植物有普通野生稻， 尼瓦拉野生稻、疣粒野生稻和药用野生稻等。小麦同属野生亲缘植物有一粒小麦、圆锥小麦和提莫菲维小麦等; 属间野生亲缘植物有山羊草属Aegilops L. 偃麦 ......