Nelumbo nucifera，别名莲花、荷，古称荷华、芙蕖、扶蕖、芙蓉、水芝、水华、水芙蓉等，睡莲科莲属中地下具膨大根茎的水生多年生草本植物。染色体数2n=2x=16，个别品种2n=3x=24。是原产中国的传统名花，具有多种经济用途。

起源、演化及栽培简史 荷花是被子植物中起源最早的古老植物之一。距今1.35亿年的北半球许多水域已有分布。据考古发现，在辽宁省盘山县、天津市北大港、山东省垦利县、广饶县及河北省沧州等地，有两种莲的孢粉化石。第三纪热带植物地理区内的海南省长昌盆地也发现有莲属植物化石。20世纪40年代，在柴达木盆地曾发现1000万年前的荷叶化石，均为荷花原产中国的有力佐证。

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