禾本科狼尾草属的一个种 (Pennisetum purpureum Schu-mach.)， 又名紫狼尾草。多年生丛生高大和高产的牧草。主要用于青刈和青贮，也可以调制干草、干草粉和放牧。是牛、马、羊、兔等的好饲草，幼嫩时还可饲喂猪、禽， 也是养鱼的好饲料。

分布和适应性原产热带非洲，1910年 在 德 兰 士 瓦(Transval)和罗德西亚首先引种栽培，现在已遍布世界热带和亚热带地区。中国在1930～1940年从缅甸引进四川、广东等地，1960年又从印度尼西亚引进粗茎的象草， 现在广东、广西、海南、云南、福建等省 (区)都有栽培。适应性强， 喜湿热气候，适应年平均温度18～24℃， 最低月均温度6～16℃， 年降雨量1 000毫米以上地区 ......