由多基因制约但表现呈非连续变异的性状。阈性状的概念和模型最早由赖特(S. Wright)在1934年提出。他在研究豚鼠的趾数遗传规律时， 发现难以用常规的孟德尔方法和数量遗传学方法解决，遂提出一个新模型——阈模型，用以解释这类性状的遗传规律。

阈性状与其他数量性状一样， 在遗传上是由多基因制约的， 因此它有一个潜在的连续分布 (X)。但它的表现却受阈值的限制，即在相同阈值范围内，无论其基因型值多少，都具有同样的表现，超过阈值才能表现为另一种类型，所以表现出来的是非连续分布(P)。阈性状有的只有一个阈值，表现只有两个变异类型，如抗病力的发病与健康;有的有两个阈值， ......