睡莲科 (Nymphaea-ceae)莼菜属中的栽培种，多年生宿根水生草本植物。学名Brasenia schreberi Gmel.，古名茆、凫葵，别名蒪菜、马蹄草、水荷叶、水葵、露葵、湖菜。食用部分为嫩梢和初生卷叶，生长在水中，有透明胶质。莼菜作汤，鲜美润滑，自古作为珍贵蔬菜之一。《诗经·鲁颂》中有“薄采其茆”的诗句。在《晋书》中就把莼菜和松江的鲈鱼并提。原产中国。分布于亚洲东部和南部、非洲、大洋洲和北美洲。中国分布于江苏、浙江、江西、湖南、四川、云南等省，主要产区为浙江杭州西湖、肖山湘湖和江苏太湖东山附近，以西湖莼菜为佳。

植物学性状 须根系，主要分布在10～15厘米以内的土层中。茎 ......