被覆动物体表具有保护、感觉、分泌、排泄、呼吸等功能的皮肤及其衍生物。
皮肤 无脊椎动物的皮肤仅有表皮层，为来源于外胚层的单层上皮。有的种类，如扁形动物的吸虫纲、原腔动物和环节动物表皮外有角质膜，节肢动物表皮内含有几丁质，形成坚固的外骨骼。脊椎动物的皮肤由表皮、真皮和皮下组织构成。
表皮 来源于外胚层，由复层扁平上皮构成。低等水生脊椎动物的表皮为非角化复层扁平上皮; 两栖类以上表皮角化，分为角质层和生发层。角质层细胞为无核、无细胞器的鳞片状，常以小片从表面脱落，但蜥蜴常呈大片作间歇脱落; 蛇类的角质层全身同时脱落，俗称蛇蜕。生发层又称马氏层 ......
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