双子叶植物，隶属茄目(Solanales)。约85属，3 000种，广布温带和热带，热带南美洲种类最多。中国24属，约115种，南北各地均有分布。

草本，灌木，藤本或小乔木，常有星状或分枝毛和皮刺。单叶互生，全缘或分裂，或为复叶。无托叶。气孔器通常无规则型，或为不等细胞型和平列型。花两性，聚伞花序，有时单生。花萼5裂，常花后增大，宿存。花冠常5裂，偶4或6裂，整齐，偶2唇状。雄蕊与花冠裂片同数且互生，着生于花冠管。花药纵裂或孔裂。花粉二细胞型，具3～5沟或孔沟，稀无萌发孔。有蜜腺盘。子房上位，2室，偶3～5室，中轴胎座。胚珠每室多数，倒生或横生。胚乳细胞型，或核型、沼生目 ......