植物细胞、器官或整个植物体从生长开始到生长结束的全过程。如以植物(或器官)体积对时间作图，可以得到植物的生长曲线。生长曲线表示植物在生长周期中的生长变化趋势，典型的生长曲线呈S形(图1)。如果不用体积而用干重、表面积、高度、细胞数量或蛋白质含量等其他生长参数对时间作图，亦可得到同样型式的生长曲线。

图 1 典型生长曲线

a. 指数生长期; b. 线性生长期; c. 生长衰减期

图 2 生长速率曲线

a. 生长速率上升期; b. 生长速率恒定期c. 生长速率衰减期

根据生长曲线，可将植物生长分为三个时期，即指数生长期、线性生长期和生长衰减期。在指数生长期，绝对生长速率(单位时间的体积增长 ......