一种化学结构为CH2＝CH2的气态植物激素。19世纪中叶，人们已发现泄漏的照明气能影响植物的生长发育。1901年俄国学者尼留波夫(Д.И.Нелюбов) 证实是照明气中乙烯的作用，发现了植物对乙烯的 “三重反应”。20～30年代已查明乙烯对植物的广泛效应，并作为水果的催熟剂。1934年美国波依斯汤姆逊研究所克拉克(A.W. Croker)等提出乙烯是成熟激素的概念。50年代末伯格 (S. P.Burg)等把气相层析技术引入乙烯研究中，精确测定追踪组织中极微量的乙烯及其变化。60年代末被公认为是一种植物内源激素。

生理效应 抑制黄化豌豆幼苗伸长生长，促进增粗和改变向地性(三重反应)以及叶片产生的偏上性反应是乙烯 ......