绿豆(Phaseolus radiatus L.)又名绿小豆。是中国古代重要的豆类作物之一，原产中国，栽培历史已有2000多年。

元代以前，绿豆在北方种得较多。王祯《农书》说“北方唯用绿豆最多，农家种之亦广”，而“南方亦间种之”。明代以后在南方也较普遍，《本草纲目》指出“绿豆处处种之”。清代《舟车所至》还说当时西藏也有种植。宋代曾从印度引进过绿豆。据宋代《湘山野录》记载，宋真宗因“西天绿豆子多而粒大”，故“遣使以珍货求其种”，后从“西天中印土得绿豆种二石”，“始植于后苑”，后可能在民间推广。

绿豆对土壤的要求不高，故古代常将其种在瘦瘠地上。王祯《农书》说它宜种新开的 ......