在一定的环境条件下，病害数量随时间和空间的消长。广义的病害流行动态包括病害种类(群落结构)随时间和空间的变化。主要研究病害流行中病害空间分布格局、数量消长速率及其变化规律，这些是植物病害流行学的核心问题，也是进行病害预测和防治决策的重要基础。

病害流行动态分为时间动态(见病害流行时间动态)和空间动态(见病害流行空间动态)，两者是同一过程的两个侧面观。时间动态以时间为主要量纲，研究病害数量(X)随时间(t)而变的流行速率(△X/△t)问题，涉及相应的曲线形式和各种描述公式。空间动态则以空间距离(d)为主要量纲，研究病害密度或数量随空间位置而变的病害梯度(△X/ ......