介于动物和植物之间的一类原始真核生物。与真菌并列隶属于菌物界，又称粘虫(Mycetozoa)或裸菌(Gymnomycota)。粘菌的生活环境与真菌相近，分类命名原则与真菌相同，因此，粘菌的研究也由真菌工作者承担。

粘菌分布于湿冷阴暗的森林和草地的朽木、败叶和土壤中。营养体是一团多核、非细胞结构的原生质，有细胞质膜，无细胞壁，移动摄食有机物。营养体以分裂方式进行无性繁殖。从营养阶段转入繁殖阶段时，原质团转变为一个或一群非细胞结构的子实体，其表面和里面产生一个或多个孢子。根肿菌是粘菌中唯一营寄生生活的类群。真粘菌是粘菌中最大的类群，可供研究原生质性质、DNA合成、生物 ......