1980年4月，河南省人民政府批准在内乡县宝天曼建立了全省第一个自然保护区。1981年由河南省农业区划委员会自然保护专业组，组织河南省林业勘察设计队、河南农学院、新乡师范学院生物系、河南师范大学地理系、河南省地理研究所和河南省环境保护办公室等单位，对全省4大山区进行了考察，提出了建立自然保护区的建议。1982年6月，省政府批准建立栾川老君山、嵩县龙池漫、鲁山石人山、西峡老界岭、南召宝天曼、桐柏太白顶、信阳鸡公山、新县连康山、商城金岗台、济源猕猴、董寨鸟类等森林和野生动物类型保护区，以及济源太行山禁猎区、小秦岭禁猎禁伐区和卢氏、西峡二个大鲵保护区。1 ......