湖南淡水养殖的历史悠久， 战国时期就有池塘养鱼。至北宋， 长江流域青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼的养殖已有一定规模。南宋时有进一步发展。据1941年编写的 《宁乡县志》， 该县淡水养殖已由单养转到多品种混养， 成为渔业史上的转折。1978年以来， 湖南渔业实现了 “三个转变”： 即养殖生产由人放粗养向精养高产转变; 渔业经济由计划经济向市场经济转变; 渔业经营由传统型向科技型、效益型转变。

1.区域分布。按自然资源、社会经济技术条件和生产现状， 全省水产业可分为三大区域： 即湘北洞庭湖平原湖塘养捕种及资源繁殖保护区， 衡邵丘陵盆地湘东山丘塘库养种区， 湘南湘西山地稻田塘 ......