甘肃自古居东西交通要冲，著名的“丝绸之路”横贯全省，为联结欧亚大陆，促进区域经济和文化交流起过重要作用。但就全省而言，交通还是比较闭塞的。民国时期出于开发大西北和经济、军事等方面的需要开始陆续修建公路，结束了无公路交通的历史。但由于社会制度和自然环境的影响，公路交通仍处于萌芽状态。公路沿线农村及广大的边远山区仍然维持着传统的人畜力交通运输方式。交通落后，造成大量的农副产品积压甚至霉烂变质。甘南一带就有一只肥羊换一枚绣花针的情况。到1949年9月，全省仅有公路里程5 161.1公里，其中通车里程3 279.8公里;有国营、商营汽车1 866辆，其中能够驶用的仅1 0 ......