河西走廊具有特殊重要的地理位置，历史上曾是我国联结西域的重要通道。据历史文物考证，闻名世界的“丝绸之路”可能在商周时代(约公元前1066年左右)就已开始形成，而河西走廊是“丝绸之路”的必经之地。据史籍记载，西汉初，河西被匈奴占据， 交通阻断。汉武帝继派张骞出使西域之后，于公元前127年、121年、119年，派卫青、霍去病率大军出击匈奴，匈奴远遁。同时，设郡县，筑塞垣，分河西地区为酒泉、武威、张掖、敦煌四郡，修筑长城，置玉门关、阳关以为门户，彻底开通了“丝绸之路”，接着便移民实边，分兵戍守，开发河西。隋、唐时代，特别是唐朝开元、天宝年间(公元713—755年) ......