该区位于自治区北部，西靠贺兰山，东邻鄂尔多斯高原，北与内蒙古的乌海毗邻，南以中卫县南山台子与同心干旱草原为界，包括14个县(市、区)，114个乡(镇)。该区为自治区的政治、经济、文化、交通中心，是发展林业，建设农田防护林体系、经济林和速生丰产林基地的主要区域。总面积103.41万公顷，占自治区总面积的19.96%，林业用地12.12万公顷，有林地3.64万公顷，疏林地0.10万公顷，灌木林0.49万公顷。主要树种有杨树、柳树、沙枣、刺槐、榆树等。经济林0.37万公顷，主要树种有苹果、桃、枣、杏、枸杞等。

该区包括两个亚区：①贺兰山洪积扇经济防护林亚区;②黄河冲积平原农田防护经济林亚区 ......