免疫是机体的一种防御反应。机体依靠这一反应以识别“自己”和“非己”成分，从而破坏进入机体的抗原物质(如病原体、肿瘤细胞)或机体本身所产生的异构物质(如老死或受损细胞)。免疫反应主要是由两类淋巴细胞实现的，即T细胞和B细胞。T细胞是依赖于胸腺的淋巴细胞，主要职能是破坏外来细胞(如移植的细胞)和异常细胞(如癌细胞)，即细胞免疫;B细胞是由骨髓中的干细胞衍生的另一类淋巴细胞，主要职能是释放抗体蛋白，同细菌、病毒及癌细胞作斗争，即体液免疫。免疫学说认为，在个体成熟以后，这两类免疫细胞的数量及功能均随年龄的增长而下降，但自身免疫的现象却大为增加。自身免疫 ......