土体积变化的现象。受荷重作用， 水从饱和土孔隙中排出， 体积随时间变化的全过程称固结。固结过程中， 土内超静水压力不断消散， 有效应力相应增长， 引起土体积改变的现象称压缩。可见， 固结反映了超静水压力的消散过程。粘土透水性低， 消散慢， 固结迟缓; 反之，砂土固结迅速。固结与压缩关系到地基沉降和土体稳定性。

土的单向压缩与固结特性由固结试验测定。方法是置土样于固结仪中， 使其在不允许侧向变形条件下垂直方向受压。常规试验采用分级加荷， 测记每级荷重下的压缩过程和稳定压缩量。也可进行连续加荷试验。试验结果可绘成压缩曲线： e～p曲线或e～logp曲线(图1)和 ......