能够完全吸收净辐射的物质层。在作物层中， 辐射的吸收和放射、水分的蒸发和凝结等的热转换过程， 不只发生在一个面上， 而常发生在一定厚度的物质层中，这就是活动层，又称作用层。不同物质的活动层， 对长波辐射和短波辐射的吸收各不相同， 活动层厚度也不一样。例如，就短波辐射而言， 在砂性土壤中，活动层厚达几毫米，在水中可达几米甚至几十米; 就长波辐射而论， 在雪被和水域上， 活动层厚仅几分之一毫米; 在疏松的耕地上， 可增至几厘米。在农田中， 不论短波或长波辐射， 作物层就是农田活动层。

活动层的厚度和性质， 决定于活动面的种类、状态以及到达活动面的辐射性质 ......