为作物创造适宜的生态环境所需要的水分。由于水的比热和气化热大， 导热性能较好， 表面张力大以及溶解性好等理化性质， 通过合理灌溉，可以形成适宜的土壤和田间小气候， 以利作物生长发育。如盐碱地灌水有洗盐、压碱作用; 中国北方麦田冬灌， 有防御冻害的作用; 小麦乳熟期灌水有防御干热风的作用; 南方晚稻生育前期灌深水或活水， 有降温防热作用; 果园喷灌有防霜冻效果; 夏季蔬菜田在雨后灌水(涝浇园)， 可以防御地温过高的危害，等等。上述各种田间水分供应， 主要是从改善农田生态条件出发， 以最大限度地发挥作物的生产潜力。

有时从作物生理上需要供水(见生理需水)， 但如果 ......