劳动农民集体占有生产资料并共同经营的一种公有制经济形式。在社会主义制度下， 它是在对个体小农经济进行社会主义改造的基础上建立的，其主要特征是：①建立在生产资料集体所有制的基础上， 土地、耕畜、大型农机具设备等由集体经济中劳动群众共同占有。②实行统一领导， 坚持共同劳动， 贯彻“各尽所能，按劳分配”的分配原则。③集体经济的组建遵循自愿、互利的原则， 实行民主管理， 由集体经济组织中全体成员或代表选举产生管理机构和管理人员， 决定有关重大经营和分配问题。

19世纪50～70年代马克思、恩格斯曾指出， 在向共产主义过渡时期， 无产阶级政权必须普遍采取合作 ......