以玉米为对象， 研究性状变异及其遗传机理的遗传学分支学科。从研究的发展情况来说， 应包括经典遗传学、细胞遗传学、分子遗传学和数量遗传学等。

玉米是二倍体植物， 株体各部分性状的变异谱很广， 染色比较大， 花序异位， 花粉量大，便于杂交，产籽量多， 经济价值高， 是研究遗传的好材料。经过多年的积累， 研究玉米遗传所必须常备的材料比较丰富多彩， 如各种突变体、胚乳糊粉层色素基因一系列测验种、十个连锁群、某些性状标记基因、等位基因系、同源四倍体、三体、染色体易位系、A-B易位系、倒位以及若干套遗传调节控制系统的材料。这些研究材料的利用、保存和交流， 不 ......