菊科莴苣属中的一个种，学名Lactuca indic L.，一年生或越年生草本。又名苦麻菜、莪菜。优良的青绿饲料作物。原产中国南方，长江以南各省广泛栽培。70年代大量引入北方试种，表现良好，并迅速推广到黑龙江等省栽培。

主根纺锤形、分叉。初期由短缩茎上长出大量基生叶。丛生，幼嫩多汁，是主要饲用部分，叶长30～60厘米，叶片披针形至线形，株高1.5～2米，头状花序排列成圆锥形，舌状花，淡黄色，新鲜根、茎、叶都含有白色乳状浆液。种子紫黑色。千粒重1.2克(见图)。

耐寒、抗热，微酸微碱性土壤均可种植。但以排灌良好，有机质多而肥沃的土壤生长最好。再生快，抽茎前刈割后能很快抽出嫩 ......