芽的分生组织细胞发生遗传物质的突变。芽变包括染色体数量、结构变异、基因突变和其它遗传物质变异。在芽的分生组织中刚发生突变时， 由于其变异性状尚未表现出来， 不易被人察觉， 只有当变异的芽萌发成枝， 甚至开花结果表现出突变性状后， 才被人们发现。所以芽变总是以枝变或变异枝芽被繁殖成新的植株时，即株变形式出现的。

果树是高度杂合的多年生木本植物， 常会发生芽变，变异性状可用无性繁殖加以固定、保存或利用。芽变是植物产生新变异的源泉， 它既可提供新的物质资源， 又可直接从中选出优良的新品系种， 所以芽变在果树育种上具有重要的作用(见芽变选种)。

芽变特 ......