动物营养必需的矿物质微量元素之一，原子价为2或4。现已证明锡是实验动物(大鼠)的必需元素。1970年有试验发现，给采食高度纯合日粮的大鼠补充1～2毫克/千克锡(以硫酸锡形式供给)，其生长率可显著提高(50%～60%)。据报道，除硫酸锡、锡酸钾对实验动物有促生长作用外，锡的某些有机衍生物，如二丁基锡的顺丁烯二酸盐、三甲基锡的氢氧化物也有促进生长效应。二价锡变成四价锡的氧化物还原电位与体内黄素蛋白的氧化还原电位近似。因此，缺锡动物供给维生素B2有缓解缺乏的作用。

锡被摄入后的毒性较低，其原因可能是锡的吸收率极低，组织中存留量也极少。有试验报道，喂以含5毫克/千克锡饮 ......