微生物分解含氮有机物释放氨的过程。这一作用使生物圈中有限的化合氮能得到不断补充，保证了地球上生命活动的持续运转，因此它是氮素循环中一个极重要的环节。

大多数土壤中有机质氮占全部含氮量的90%以上，主要为蛋白质、多肽、氨基酸、氨基糖、核酸及其衍生物。这些有机含氮物质必须经微生物矿化，产生NH3或NO-3，才能被植物吸收利用。

自然界能分解蛋白质及其含氮衍生物的微生物种类很多，大部分土壤细菌、真菌和放线菌都具此种能力。分解蛋白质能力强的并能释放出NH3的细菌称为氨化细菌。土壤中分布广泛的氨化细菌有假单胞菌属、芽孢杆菌属、梭菌属(Clostridium)、节杆菌属(Arthro-bac ......