一类属于双萜化合物的植物激素。1926年日本病理学家黑泽在水稻恶苗病的研究中发现水稻植株发生徒长是由赤霉菌的分泌物所引起。1935年日本薮田从水稻赤霉菌中分离出一种活性制品。并得到结晶，定名为赤霉素(GA)。第一种被分离鉴定的赤霉素称为赤霉酸(GA3)，现已从高等植物和微生物中分离出70余种赤霉素，分别以GA1、GA2，GA3……表示。

化学结构和性质 GA在化学结构上具有共同的基本骨架，即含有四个碳环的赤霉烷。各种赤霉素之间的差异在于双键、羟基数目和位置不同(见图)。根据碳原子数可分为C19和C20两类赤霉素。GA1～11、GA16、GA20～22、GA26、GA29～35等的结构中含有19个碳原子，称为C19赤霉素 ......