雌性动物的生殖腺。在性成熟期产生雌性生殖细胞(卵子)和雌性激素。这是通过卵巢内卵泡的定期发育、成熟、排卵等主要生理过程来完成的，因而卵巢的形态结构随生殖周期而变化。卵细胞在卵泡内生长发育，细胞大，呈球形(见卵子)，具有发育成新个体的潜能，卵泡发育过程中和排卵后形成的黄体(哺乳动物具有)都具有内分泌作用，分别产生雌激素、孕激素和少量雄激素，可促使其他生殖器官的发育，出现雌性第二性征，调控性周期活动及维持妊娠等功能。哺乳动物妊娠期卵巢还能分泌松弛素，可使骨盆联合的韧带和子宫颈松弛，便于分娩。卵巢从胚胎期的生殖嵴发育而来，由原始性腺向卵巢演 ......
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