森林生物群落(包括乔木、灌木、草本植物、蕨类、苔藓植物、动物、土壤微生物等)与其周围环境构成的生态系统。

类型与分布 根据环境性质、初级生产者和人类干预程度等要素的不同，森林生态系统可划分为天然林、次生林和人工林三个大的类型。中国主要的地带性天然林生态系统类型与分布(见图)。

地带性森林生态系统类型垂直带与水平带分布相关性示意图

功能与特点 ①地域分布最广。在绿色世界中，全球森林分布的面积占地球陆地总面积的32.6%，高于草原(21.5%)和农田(9.4%)。②生物量、净生产力较高。根据惠特克和莱克斯(R. H. Whittaker and G.E.Likens) 1973年的资料，单位面积上平均生物量(千克/米2) ......