。75属，2 000种，广布于全球，主要分布于北半球温带或暖温带地区，以地中海和近东地区最丰富。中国32属，约400种，南北各地均有分布。

草本，茎节常较粗。单叶对生，全缘，无托叶。气孔器通常横列型，有时为不等细胞型或无规则型。花两性，通常二歧聚伞花序，或为单生。萼片4～5枚，离生或合生，宿存。花瓣4～5枚，常2裂，且有爪。雄蕊3～5或3～10枚，1～2轮排列，花丝基部贴生花瓣，花药纵裂。花粉三细胞型，具散孔或具3沟。子房上位，1室，特立中央胎座，偶为不完全2～5室，但下半部仍为中轴胎座。胚珠多数，有时少数或单生，通常弯生。胚乳核型。蒴果，稀为浆果，胚弯曲包围外胚乳 ......