病原真菌由表皮侵入虫体在体内寄生，导致寄主昆虫死亡。这个过程可分为附着、穿入和血腔繁殖三个阶段。

附着阶段 真菌感染昆虫的主要途径是表皮。感染单位有分生孢子(conidia)、子囊孢子(ascospores)和游动孢子(zoospores)。前两种孢子主要借助气流、雨水、土壤、虫体相互接触等，后一种孢子借助在水中游动，附着到健康昆虫的表皮上。其中，雕蚀菌属(Coelomomyces)一些种的游动孢子对寄主有特异的附着作用，可使孢子迅速粘着到敏感寄主的表皮上，而不粘着到非敏感寄主表皮上。

穿入阶段 在合适的温湿度条件下，附着在表皮上的孢子逐渐膨胀萌发，从端部或侧面长出芽管(germtubes);芽管直接穿入寄主 ......