1976年，粉碎“四人帮”后，翌年夏，中共中央派万里担任中共安徽省委第一书记，农业生产有了转机。1977年11月，中共安徽省委制定旨在落实生产队自主权，贯彻按劳分配及减轻社队和农民负担的农村经济政策“六条”规定，受到广大农民的拥护。1978年，安徽大旱，全省受旱农田达400多万公顷，秋种无法进行。在这种情况下，中共安徽省委作出允许农民“借地度荒”的非常措施，加上当时在全国范围内开展真理标准问题的讨论，极大地鼓励了人们探求真理的勇气，安徽农民对历史上几遭夭折的包产到户和责任制仍记忆犹新，自1978年夏秋开始，尤其是中共十一届三中全会后，安徽滁县、宿县、六安 ......