1949年以前，全省农田灌溉引水工程主要是都江堰和一些较小渠堰，蓄水工程只是些容量微小的池塘河堰，没有一处符合标准的水库;提水工程除了大量结构简单的水力筒车外，只有几座30年代开始试办的机械提水站和水轮泵站。1949年全省有效灌溉面积只有57.8万公顷，仅占全省耕地面积的8.2%。都江堰灌区的范围仅12个县，灌溉面积只有18.67万公顷。

新中国成立后，全省水利建设发展迅速。在3年经济恢复时期，着重利用已有的小型工程，加以维修和改善。第一个五年计划期间，是四川水利建设起步阶段，水利建设由重点除害转为全面兴利，由整治原有工程转为兴修永久性工程，由局部恢复转为总体规划 ......