距今6 000年前， 上海地区生长着茂密的野生植物。随着历代对农业的开发， 天然的野生植被逐步缩小， 已残剩不多， 绝大部分被人工栽培的作物和林木所取代。现在还保存下来的野生植物资源， 主要在大金山、小金山、浮山3座小岛，佘山等几个山丘以及沿海一些滩涂、沙洲和内陆的偏僻港汊等。上海的野生植物到底有多少， 因历来没有开展过全面调查， 无据可考。1998年5月开始的第一次野生植物资源调查还刚刚启动。

野生的木本植物群落， 仅在大金山、小金山和浮山三座岛上有较好的保存， 自然状态的林木生长茂盛， 有常绿阔叶林、落叶阔叶林、水竹林和红楠林，还有列为国家二级保护植物 ......