1921年冬， 中共湖南支部根据中共一大决议和11月 《中国共产党中央局通告》 的精神， 把积极发展党员， 建立党的基层组织作为两件大事之一。毛泽东和何叔衡、李立三、夏曦、夏明翰等人， 分别到长沙、衡阳、安源等地，发展党员， 建立党的基层组织。为了提高党员的觉悟水平和培养领导骨干， 相继创办了湖南自修大学和湘江中学及其他培训机构。中共湘区区委还选派大批党员， 参加广州黄埔军官学校及广州和武昌的农民运动讲习班。

第一次国共合作实现后， 湖南党的基层组织开始向农村发展。1922年冬至1924年2月， 毛泽东在长沙清水塘介绍平江籍青年陈蕙章、余贲民和耒阳籍的贺恕民入党 ......