新中国成立前，除陇东老解放区办有农民识字夜校和陇东中学培养革命干部外，全省其他地方的成人教育都是靠父子传带，以师带徒的形式进行。全省文盲率高达87.5%，妇女98%。

新中国成立后，人民政府组织大规模的“冬学识字”运动，仅3年国民经济恢复期，全省有2 475 569人参加“冬学识字”，为新生的合作社解决了管理干部和计工算账人员。

“一五”期间，农村成人教育上了一个台阶，除继续开展扫除文盲外，还开始兴办农民业余中小学教育。5年参加扫盲的有6 638 638人。仅1957年参加业余中学学习的41 445人，业余小学学习的143 825人。这是甘肃农村成人教育发展的第一个高峰期。

1958—1965年的8年， ......