新疆蚕桑生产历史悠久。新中国成立前，蚕桑丝绸除内销外，主要出口原苏联和印度。新中国成立后，茧丝购销实行多头领导体制，分属农业、纺织、供销、商业、外贸五大部门经营管理。

1954年，在和田建起了西北5省区最大的和田缫丝厂。1959年新疆蚕茧获得大丰收，鲜茧收购量达到2 130吨。此后，蚕茧生产有所起伏，近年来又有回升，1994年蚕茧产量达到4 659吨，1995年创5 517吨的历史最高纪录。但全区缫丝设备生产能力为年原料茧2 350吨，收购的蚕茧只能满足设备能力的50%。新疆市场年需丝绸约2 000万米，而年产丝绸只有300万米，自给率仅16% ......