青海省的主要经济鱼类有三种， 即青海湖裸鲤 (俗称湟鱼)、 花斑裸鲤 (俗称大嘴鱼)、极边扁咽齿鱼 (俗称小嘴鱼)。这三种鱼构成当地鱼产品的主体， 是省内居民主要的传统食用鱼。

青海湖裸鲤在19世纪末， 由俄罗斯科学家分类并定名。 国内学者从20世纪30年代后， 多次对青海湖裸鲤作过考察和研究。新中国成立后， 中国科学院综合考察队、水生生物所、 西北高原生物研究所组织专家学者对青海湖裸鲤进行了多学科的综合研究。1978年西北高原生物研究所汇编出版 《青海湖地区鱼类区系和青海湖裸鲤的繁殖生物学》， 详细记述了该鱼的形态结构、 年龄生长、食性、 繁殖习性、 产卵行为、胚胎发 ......