利用一些珍贵的或特殊的材料经过精心设计和精巧的技艺加工而成的一种工艺品。它一般以手工制作为主，具有明显的历史承传性。故又称为“传统手工艺”。特种手工艺是由宫廷手工艺发展演变而来。早在元代，工部下设诸色人匠总管府等机构，有梵像局、铜局、银局、染局、绣局等多种。清朝乾隆年间，造办处就有各种手工艺工场，如座钟、玉器、珐琅、灯彩、刺绣等。光绪年间约有60多种行业，匠师400多人。在此期间宫廷手工艺品在民间已有生产。至20世纪20年代手工艺品发展兴盛，产品已有出口。此时的宫廷手工艺始被称为特种手工艺，沿用至今。特种工艺的品种有玉器、雕刻类(象牙雕刻、 ......