研究结构或构件在荷载作用下维持平衡状态的学科， 是结构力学的一部分。 结构的平衡状态有稳定平衡状态、 不稳定状态(失稳状态)和随遇平衡状态三种。 结构在其平衡位置附近作无限小偏离后， 如果能够回到原来的位置， 这种平衡状态称为稳定平衡状态。 如果不再回到原来的位置，而且偏离继续增大，称为不稳定平衡状态。 随遇平衡状态则往往是从稳定平衡状态向不稳定平衡状态过渡的一种状态。 工程结构一旦丧失稳定性， 将不能正常工作， 或者因丧失承载能力而破坏。 因此， 在结构设计中， 不仅要考虑强度和刚度问题，而且还要考虑稳定性问题。对于细、薄、高耸的轻型结构尤为必要 ......