从长江中游和其支流汉江引水。近期先从汉江引水， 也称引汉; 远期再从长江引水扩大调水规模。供水范围主要为黄、淮、海平原的西部， 从渠首开始向北最远可供水到北京市， 受益范围10余万平方公里。

引汉是由汉江上的丹江口水库引水， 该库已按初期规模建成， (见丹江口水利枢纽)。1973年已建成陶岔和清泉沟两座引水枢纽， 初期设计引水能力分别为500和100米3/秒， 并开挖了引汉渠道，分别向河南、湖北两省的唐白河灌区供水， 均已发挥灌溉效益。丹江口水库初期规模多年平均可调水量约100亿立方米，水库按最终规模建成后，多年平均可调水量约230亿立方米。在调水的同时， 需在汉江中下游 ......