白昼光照的持续时间，又称日长、昼长。包括白天有太阳光直接照射地面的时段和只有漫射光的多云天、阴天时段及曙暮光时段。它也用小时表示，但与日照时数不同，后者只是指太阳光直接照射地面的时段(见日照)。

各地的白昼长度既随纬度变化，又有季节变化。可通过下式计算： T=2T0/15°(小时);T=白昼长度;T0＝arccos(-tg ·tgδ);其中为纬度，δ为标志季节变化的太阳视赤纬，T0为日落时角，即正午时太阳所在位置与日落时太阳位置间的夹角， 日出时角为-T0。从上式可以看出纬度越高，昼夜长度的季节变化也越大。由于较弱的光照也能对植物的发育产生影响，所以光照长度包括日出前黎明和 ......