蔷薇科苹果属春末夏初果树蜜源植物的统称。本属约有36种，原产中国有23种。距今约7000年前瑞士“湖滨居地”新石器时代遗址中发掘出已炭化的苹果果实和果核。中国苹果栽培已有两千多年历史，汉代司马相如《上林赋》中即有记述，时称柰。现在，作为果树的苹果(Malus pumila Mill.)为落叶乔木，高达3～10米。单叶互生或近簇生，叶片椭圆形。伞房花序有花3～7朵，花白色或带粉红色，蜜腺位于子房基部。

广布北温带。欧洲、北美洲等地均有大量栽培。在中国渤海湾地区、黄河故道地区、秦岭北麓地区、西北黄土高原、西南高地及太行山区为主要苹果产区。其中山东、辽宁、河北栽培面积最大，品种 ......