农业劳动者或农业生产经营单位为达到共同的经济目的，联合起来从事农业经济活动的一种经济形式。其基本的组织形式是合作社。主要类型有供销合作社、生产合作社、消费合作社、信用合作社、服务合作社等。

渊源及理论 18世纪末和19世纪初，资本主义在欧洲得到了迅速发展，中小生产者遭到了资本主义大生产的排斥、吞并，商业资本在流通领域对中小生产者实行重利盘剥，导致中小生产者贫困、破产。一些空想社会主义者纷纷寻求改造资本主义制度的办法和形式。19世纪初期，英国伟大的空想社会主义者、合作运动的创始人欧文(R.Owen)， 开始进行合作思想的传播，指出消除贫困和失业的途径是 ......