中国现代农业经济专家。原名张继忠(求学时期用名，英文名C.C.Chang)，甘肃省临夏县人。幼时在家务农，养成了艰苦奋斗的性格。13岁入小学，17岁(1914)考上甘肃省公费入清华学堂(实际是留美预备学校，现清华大学前身)，学习8年，于1922年毕业，赴美国留学。1925年在依阿华农学院畜牧系毕业后，到康乃尔大学攻读农业经济学，1926年获硕士学位。经他的导师华伦查期间， 目睹北伐的革命形势， 他放弃了赴美国继续攻读博士学位的初衷，决心留在国内为振兴农业服务。

1927年夏， 张心一应邀到南京金陵大学农业经济系任教， 并兼任农业推广系主任。为使教学内容结合中国农村的实际， 他常去南京郊区 ......